Previa Brasil 2014: ¿Qué pasó en 2013?

Aunque ya he explicado unas cuantas veces que el supuesto registro de 9 victorias consecutivas de Ascari no es real porque el italiano las logró sin participar en Indianápolis 1953, Vettel despejó todas las dudas sobre su récord con una nueva victoria en Brasil. El alemán lograba subir a lo más alto del podio en las nueve últimas pruebas de 2013 con lo que igualaba (si es que hacía falta) el registro de Ascari, y encima lo hace en una misma temporada. Un año en el que también se colocaba al mismo nivel de su compatriota Schumacher al sumar 13 triunfos en una misma campaña, aunque en esto gana Michael ya que él lo hizo en 2004 después de 18 citas y Sebastian lo conseguía con 19. A estos hitos había que añadir otro más, que sólo tiene Vettel: batía su propio récord de puntos en un año (en 2011 sumó 392) con 397 en 2013. Sebastian puede estar tranquilo ya que Hamilton no podrá sumar más de 391 este año.

La carrera del alemán casi se tuerce en las primeras curvas cuando Rosberg le superaba en la salida, pero poco después recuperaba la primera posición y no la volvería a ceder. Nico si que sufrió: después de caer ante su compatriota, le ocurrió lo mismo con Alonso, con su compañero, con Massa, con Webber y con Button, aunque gracias a las sanciones de los comisarios a algunos de sus rivales terminó 5º.

Alonso volvía a salir bien pero Vettel protegió su posición y Hamilton aprovechó para superar al español. Fernando se sobrepuso a estos primeros momentos y se deshizo de los Mercedes, pero el ritmo de los Red Bull fue demasiado para el asturiano: Sebastian se escapó, y Mark le alcanzó y superó en dos ocasiones. Seguro que con algo de lluvia, el de Ferrari hubiese dado más guerra pero al final el cielo no descargó en Sao Paulo. Ni él ni Felipe lograron su objetivo de superar a Mercedes y los alemanes finalizaron como subcampeones de constructores.

La otra plaza del podio se la llevó Webber en su última carrera en la F1 que además conseguía igualar su mejor posición final (3º) en el mundial de pilotos como ya ocurrió en 2010 y 2011. Buena carrera del australiano que, junto con Alonso, nos regaló una buena lucha.

Otros que se despiden (de sus escuderías) como Massa y Pérez cuajaron una gran actuación, pero en el caso del brasileño deslucida por una sanción un tanto discutible de los comisarios. Por delante de ambos terminó Button, que desde el principio demostró tener un gran ritmo y conseguñia el mejor puesto para McLaren en 2013. Y detrás de todos ellos vemos a Hamilton, que a pesar de llegar a soñar con arrebatar el podio a Alonso sufrió un pinchazo al chocar con Bottas y, encima, ser sancionado por ello en otra decisión muy polémica de dirección de carrera.

Hulkenberg terminaba 8º y cerraba el año entre los 10 primeros después de puntuar en 6 de las últimas 8 carreras. Un buen papel que le servía para seguir aspirando a un asiento en un equipo puntero. Mejor coche ya tiene asegurado el último hombre que puntuaba en Brasil: Ricciardo volvía a justificar la decisión de Red Bull de darle el coche de su compatriota al contener a Di Resta, que no pudo despedirse de la F1 con otro punto.

Decepcionante papel de Lotus con el abandono prematuro de Grosjean y los problemas de Kovalainen que han firmado el único fin de semana sin puntos de todo el año; y peor todavía de Williams con sus dos pilotos involucrados en todos los incidentes. Por detrás todo quedó igual: Marussia superó a Caterham para evitar el farolillo rojo y afrontar 2014 con el paso de los motores Cosworth a los Ferrari.

Capítulos de Historia IX: Dorsales I

Gilles Villeneuve fue uno de los pilotos que ha convertido al 27 en un dorsal mítico.
Es hora de inaugurar el 2014, y aunque ya he iniciado una nueva etapa en Vavel.com el primer artículo de No Todo Al Rojo de este año es el inicio de una serie de reportajes sobre la historia y las curiosidades de los dorsales de los pilotos de F1 que también se pueden leer en GranCircoF1.com.

Con la implantación de los dorsales fijos se abre un abanico de posibilidades para ver números hasta hora casi desconocidos en la F1 o estudiar casos curiosos. Sólo Vettel está obligado a lucir el 1 como campeón, pero el resto han tenido cierta libertad, ya que es Alonso como subcampeón el que ha tenido total poder de decisión para escoger su número. Pero, ¿qué se esconde detrás de estos números? A simple vista poca cosa, pero podemos encontrar bastantes datos curiosos.

Ascari vencé en Nürburgring en 1952 con el 101 en el morro de su Ferrari.
La primera victoria de la historia de la F1 fue para el dorsal 2 del Alfa Romeo de Farina en Silverstone en 1950, que también haría historia al lucir el 10 ese mismo año en Monza al proclamarse campeón. En la década de los 50 es difícil estudiar a un piloto o un coche y su número porque se fijaban para cada carrera hasta 1969 (y en este año sólo parcialmente). Lo más significativo de aquellos primeros años es que en todas las carreras del mundial (salvo las celebradas en Silverstone, excepto 1955, 1957 y 1959,  y otras eventualidades) sólo se usaban números pares, excepto en una: en las 500 Millas de Indianápolis los pilotos podían elegir cualquier número entre el 1 y el 99. La carrera estadounidense de 1951 es testigo del primer dorsal con tres dígitos: el 100 de Jean Achard que no llegó a tomar parte en la carrera. Esa misma temporada en Nürburgring se produce otro fenómeno extraño con la identificación de los corredores ya que se repartieron los números entre el 71 y el 97, aunque en 1952 lo es aún más porque todos los participantes tuvieron que usar cifras de tres dígitos: el Ferrari de Ascari se llevó la victoria con el 101 (y el campeonato), que hasta la fecha es el dorsal más alto que ha llevado un coche victorioso.

Fangio es el primer campeón de F1 que logra vencer una carrera
con el 1 en su carrocería. Lo hace en Nürburgring (1957).
El 44 que lucirá Hamilton parece un homenaje al 4 que lucía Fangio cuando se proclamó campeón con Mercedes en el Gp de Suiza de 1954, incluso recuerda al 22 (justo la mitad que el dorsal de Lewis) que llevaba el argentino cuando ganó el mundial con Alfa Romeo en 1951. Alemania se consolida como la tercera carrera junto a la de Gran Bretaña y Estados Unidos como las únicas en las que los monoplazas lucen cifras impares, lo que permite ver por primera vez en 1957 ver a un campeón del mundo de F1 ganar una cita con el 1 en su carrocería, y encima revalidando título. Las carreras en Holanda, Portugal y Sebring (Estados Unidos) se unen a aquellas que permiten números impares, aunque en la década de los 60 habrá algunas citas en las que seguirá la tradición de usar sólo múltiplos de 2.

Capítulos de Historia VIII: Grand Chelem (V Parte)

Jim Clark llega después de su triunfo en Nürburgring (1965)
Antes de comenzar con el análisis de la temporada 2013 me veo obligado a finalizar el especial dedicado a los grand chelem (g.c.) con la lista de todos los conseguidos por cada piloto, equipo, gran premio y circuito, y si en la temporada de su consecución el corredor se convirtió o no en campeón del mundo.

Con 8 sólo está Jim Clark, todos ellos con Lotus con motor Climax. El primero lo consiguió en Gran Bretaña (1962), en el circuito de Aintree, en una temporada en la que fue subcampeón. En 1963 si logró el mundial y ademas sumo tres g.c: Holanda (Zandvoort), Francia (Reims) y México. En el siguiente año par (1964) repitió g.c. en Gran Bretaña (Brands Hatch), y como en 1962 sin ganar el campeonato. En 1965 sumó sus tres últimos g.c.: Sudáfrica (East London), Francia (Clermont Ferrand) y Alemania (Nürburgring). En aquella ocasión si consiguió el mundial de pilotos.

Michael Schumacher cruza la línea de meta en Hungría 2004.
Hay dos pilotos con 5 g.c. El primero en sumarlos fue Alberto Ascari con el todopoderoso Ferrari 500. Logró tres en 1952: Francia (Rouen-les-Essarts), Alemania (Nurburgring) y Holanda (Zandvoort); y dos en 1953: Argentina (Buenos Aires) y Gran Bretaña (Silverstone). En ambas temporadas se proclamó campeón.

Michael Schumacher también tiene media decena: dos en 1994 con el Benetton Ford: Mónaco y Canadá (Gilles Villeneuve); y con Ferrari el GP de España de 2002 en Montmeló, y dos más en 2004:  Australia (Albert Park) y Hungría (Hungaroring). El alemán se llevó el mundial en esos 3 años.

Stewart suma el único g.c. de la historia de Matra. Francia 1969.
El primero de los cuatro pilotos que también tienen cuatro g.c. se incia con Jackie Stewart: logró uno en 1969 con un Matra en el GP de Francia en Clermont Ferrand en 1969; dos en 1971: Mónaco y Francia (Le Castellet o Paul Ricard); y en Estados Unidos 1972 (Watkins Glen) con Tyrrell. Todos sus coches montaban motor Ford Cosworth y entre estas tres campañas sólo fue campeón en 1971.

Ayrton Senna fue el siguiente en unirse al club. Con el Lotus Renault de 1985 consiguió el primero en Portugal (Estoril), y con el McLaren Honda lo logró en España 1989 (Jerez) y en Mónaco e Italia (Monza) en 1990, año en el que sumó su segundo título mundial.

Invasión de pista después de la victoria de Mansell en Silverstone 1992.
Nigel Mansell y su Williams Renault se apuntaron un g.c. en 1991 (año en el que no fue campeón): Gran Bretaña (Silverstone); y 3 en 1992 (si ganó el mundial de pilotos): Sudáfrica (Kyalami), España (Montmeló) y Gran Bretaña (Silverstone).

El Red Bull Renault de Sebastian Vettel ha sido el último en unirse al club con su g.c. en India 2011 (Buddh), Japón 2012 (Suzuka) y Singapur y Corea del Sur 2013 (Yeongam). En todas las ocasiones ganó el campeonato.

Nelson Piquet a bordo de se Brabham en Long Beach 1980.
El único con tres g.c. es Nelson Piquet. Todos ellos con Brabham aunque los dos primeros con motor Ford Cosworth: Estados Unidos Oeste 1980 (Long Beach) y  Argentina 1981 (Buenos Aires). El tercero lo logró con motor BMW en Canadá 1984 (Gilles Villeneuve). Sólo fue campeón en una de esas tres campañas, la de 1981.

Con dos g.c. hay tres pilotos. Juan Manuel Fangio con Alfa Romeo en Mónaco 1950 (año en el que no fue campeón) y con Ferrari en Alemania 1956 (Nürburgring) en 1956, cuando si ganó el mundial. Jack Brabham lo consiguió en Bélgica (Spa) en 1960 con un Cooper Climax y en Gran Bretaña (Brands Hatch) en 1966 con su Brabham Repco. En ambas temporadas se convirtió en campeón. Mika Hakkinen fue campeón en 1998 con su McLaren Mercedes con dos g.c: Brasil (Interlagos) y Mónaco) en 1998.

Gerhard Berger lidera la prueba australiana de 1987 por las calles de Adelaida.
Hay 11 pilotos más que han logrado sólo un g.c. aunque sólo el primero de la lista fue campeón el mismo año en que lo consiguió: Mike Hawthorn en 1958 en Francia (Reims) 1958 con un Ferrari.

Todos los demás tienen un g.c. pero, campeones o no, no lograron el mundial en la temporada que consiguieron dominar por completo esas carreras. Son 10 pilotos: Stirling Moss en Portugal 1959 (Monsanto) con un Cooper Climax; Jo Siffert con BRM en Austria 1971 (Österreichring,ahora Red Bull Ring); Jacky Ickx en Alemania (Nürburgring) con Ferrari en 1972; Clay Regazzoni en Estados Unidos Oeste (Long Beach) y Niki Lauda en Bélgica (Zolder) Ferrari en 1976; en 1979 Jacques Laffite en Brasil (Interlagos) con un Ligier Ford y Gilles Villeneuve en Estados Unidos Oeste (Long Beach) en un Ferrari. Otro Ferrari, el de Gerhard Berger en Australia 1987 (Adelaida) sumó su único g.c. Damon Hill lo hizo en Hungría 1995 (Hungaroring) a bordo de un Williams Renault y Fernando Alonso en Singapur 2010 conduciendo su Ferrari.

Capítulos de Historia IV: Grand Chelem (I parte)

Vettel en  Singapur (2013) después de conseguir su tercer
 grand chelem. Habla con Alonso, que logró el mismo
reconocimiento en esta pista en 2010.
No quiero entrar a debatir qué se considera o consideraba grand chelem, porque es algo complicado y lleno de matices, y que a tiempo pasado haría muy difícil recalcular las estadísticas. Si nos atenemos a lo que se supone que ahora otorga este reconocimiento (pole, vuelta rápida, victoria y cruzar primero la línea de meta todas las vueltas del GP) se ha conseguido 54 veces por 22 pilotos distintos. Y es con ellos con los que inició este repaso por la historia de este 'galardón sin trofeo' que nos deja numerosas curiosidades y estadísticas. Esta primera parte está dedicada a las coincidencias producidas entre la consecución de este particular premio y ser campeón del mundo en la campaña en la que fueron conseguidos.

Mike Hawthorn en Reims (1958).
Después de analizar los datos podemos sacar varias conclusiones: la primera es que si el conductor ha logrado varios grand chelem (g.c.) seguro que en alguna de esas ocasiones también se convirtió en campeón del mundo; y la segunda es que entre los 11 que sólo han logrado una vez este reconocimiento, sólo ganó el mundial ese mismo año fue Mike Hawthorn en 1958 con Ferrari. Este hecho hace que sean más los g.c. que coinciden con la victoria en el mundial de su poseedor: 35 frente a 19.


Jim Clark lidera la carrera en Aintree (1962).
Jim Clark ganó el mundial de 1963 y 1965 firmando 3 g.c. cada temporada, pero no lo consiguió a pesar de firmar otros dos en Silverstone en 1962 y 1964. Alberto Ascari y  Michael Schumacher, con 5 g.c. cierran el podio de esta curiosa clasificación, pero ellos no dejaron escapar el campeonato en los años que lograron dominar por completo esas cinco carreras (1952 y 1953 para el italiano, y 1994, 2002 y 2004 para el germano). Tras ellos hay un nutrido grupo de pilotos que han conseguido 4 g.c. con Stewart, Senna, Mansell y Vettel, en el que sólo este último los ha logrado en temporadas en las que se ha proclamado campéon. Les sigue Piquet con 3, aunque sólo el g.c. de 1981 le sirvió para alzarse con el título; y con 2 están Fangio, Brabham y Hakkinen: el argentino logró el primero de la historia en Mónaco 1950, pero no le valió para llevarse el mundial.

Niki Lauda destrozaba a sus rivales en Zolder (1976).
Entre el grupo que sólo tienen un g.c. ya he destacado la excepción de Hawthorn, pero no es el único piloto que habiendo logrado este reconocimiento sea también campeón del mundo: Niki Lauda y Fernando Alonso lo lograron después de vencer el mundial, y Damon Hill antes. Por último, hay un gran grupo de titulares de un g.c. que que no han logrado ganar el campeonato: Stirling Moss, Jo Siffert, Jacky Ickx, Clay Regazzoni, Jacques Laffite, Gilles Villeneuve y Gerhard Berger.

Vettel consigue su 2º grand chelem de 2013 en Corea.
Vettel aún podría unirse a otro selecto club si en lo que queda de temporada se lleva g.c. El alemán se uniría a Clark, Ascari y Mansell como los únicos en sumar 3 "triunfos completos" en una misma temporada. El primero de ellos en conseguirlo fue el italiano en 1952, seguido de los británicos: 1963 y 1965 para el gran campeón de Lotus y en 1992 para el vencedor más longevo de los últimos 45 años de F1.



CLASIFICACIÓN DE PILOTOS CON MÁS GRAND CHELEM

- Alberto Ascari y Michael Schumacher: 5.
- Jackie Stewart, Ayrton Senna, Nigel Mansell y Sebastian Vettel: 4.
- Nelson Piquet: 3.
- Juan Manuel Fangio, Jack Brabham y Mika Hakkinen: 2.
- Mike Hawthorn, Stirling Moss, Jo Siffert, Jacky Ickx, Clay Regazzoni, Niki Lauda, Jacques Laffite, Gilles Villeneuve, Gerhard Berger, Damon Hill y Fernando Alonso: 1.

Previa Bélgica 2013 I: Un "poco" de historia

Hacer un breve repaso por la historia del Gp de Bélgica en la F1 es una tarea casi imposible, así que me esforzaré por ser lo más conciso para quedarnos con los datos y hechos más destacados. Lo primero de todo va a ser centrarnos en el circuito de Spa-Francorchamps. La pista situada en plenas Ardenas ha acogido esta prueba en 45 ocasiones (sólo superada por Monza, Mónaco y Silverstone), ya que en su parón más largo, en la década de los 70 y principios de los 80, la carrera belga se disputó dos veces en Nivelles y diez en Zolder. Y es que el trazado de la famosa Eau Rouge fue testigo de la quinta carrera de la historia de la F1 en la temporada inaugural en 1950, y hasta 1970 sólo faltó del calendario en el 57, 59 y 69. Después llegó un largo parón tras el que el circuito pasó de medir más de 14 kilómetros a menos de siete en 1983.

Desde aquel año hasta la actualidad sólo hemos tenido otras tres ausencias: 1984 (el último año de Zolder), 2003 y 2006 por motivos económicos y reformas en la pista, como la última que hizo que el trazado superase por 4 metros los siete kilómetros de cuerda. Con estos datos está claro que, desde hace décadas, Spa es el circuito más largo del calendario de F1. Pero no sólo eso. La pista belga es uno de los lugares más mágicos del automovilismo mundial. Antes de que se conformase dentro de la Fórmula 1 se disputaron 11 carreras. La primera de todas ellas se la llevó Antonio Ascari en 1925 a los mandos de su Alfa Romeo. Su hijo, Alberto Ascari, conseguiría para Ferrari las primeras victorias en Spa en 1952 y 1953, años en los que el italiano también ganó el título.


En este circuito hemos asistido a luchas épicas y momentos inolvidables como el adelantamiento de Montoya a Schumacher en la Parada del autobús, o el que el alemán le hizo a Hakkinen a más de 300 km/h con Zonta de testigo. El germano tiene una relación especial con una pista en la que debutó en 1991, consiguió su primera victoria en 1992 y sumó su séptimo mundial en la de 2004.


Alonso también tiene una extraña relación de amor-odio con Spa. Antes de llegar a la F1 cuajó una espectacular actuación que le abrió las puertas de la F1, pero después... sólo ha conseguido liderar 7 vueltas en los 9 grandes premios que ha disputado en Bélgica y sólo ha sumado dos podios. El español acumula 5 abandonos por razones mecánicas, salidas de pista y accidentes como el del año pasado. Muchas sombras que sólo se iluminan con alguna buena actuación como la última vuelta de 2008: su equipo le hizo entrar en boxes a cambiar ruedas cuando luchaba por el podio, salió 8º y adelantó a 4 pilotos en el último giro para ser 4º y acariciar el cajón con su Renault.


Y precisamente su compañero el próxima año en el equipo galo protagonizó el primer episodio de "cómo arruinar la carrera al líder del mundial." El segundo es de todos conocidos y es muy reciente. El año pasado Grosjean jugó a los bolos con Hamilton y Alonso, y media parrilla sufrió cambios bruscos de posición por su culpo. Pero en 2009 Button y su Brawm GP no dieron ni un giro gracias a una maniobra del francés que vemos desde el coche de Barrichello, y que de carambola volvió a perjudicar a Hamilton por culpa indirecta de un Jaime Alguersuari que se encontró a Jenson y Romain danzando en el medio de la pista.


Escuderías históricas I: Alfa Romeo (Parte I)

Inicio una serie dedicada a equipos históricos de la Fórmula 1 y, a poco que pensemos en cuál debería ser el que inaugure este grupo de artículos, nos viene un nombre a la cabeza: Alfa Romeo. ¿Por qué? Pues porque cuatro coches de la marca italiana estaban presentes cuando se celebró la primera carrera de la historia de la F1 en Silverstone. No sólo por eso. Esos 4 monoplazas se llevaron la primera línea completa (entonces la componían el cuarteto de coches más rápidos en dar una vuelta al circuito) con la pole para Giuseppe Farina, que también marcaría la vuelta rápida y se acabaría llevando la victoria acompañado en el podio por otros dos coches del biscione, los de Fagioli y Parnell. Un dominio aplastante que queda patente si observamos que el otro Alfa, el de Fangio, estuvo luchando por la victoria hasta 8 vueltas del final; o al indicar que el cuarto clasificado acabó a 2 vueltas de los líderes.

Esta supremacía se extendió durante toda la temporada. Sólo hubo una carrera que no ganó la marca italiana por razones evidentes: Indianápolis. La tiranía de los bólidos de Milán no restó emoción a un final de año muy ajustado. Farina llegaba con sus 22 puntos como líder a la cita francesa, pero abandonaba y se veía superado por Fagioli (24) que fue segundo en Reims y Fangio (26) que se llevó la victoria.


Con el resultado de la carrera en tierras galas seguía todo abierto ya que la victoria en aquel año se premiaba con 8 puntos y conseguir la pole sumaba un punto extra más. Fangio hacía los deberes y se quitaba al primer rival al llevarse ese punto al marcar el mejor tiempo en la sesión de clasificación en Monza. Esto hacia que el argentino fuese campeón si lograba acabar 4º, hiciese lo que hiciese Farina. Fagioli ya no estaba en la lucha porque las normas de puntuación de entonces sólo sumaban los cuatro mejores resultados, y él había subido al segundo cajón del podio en cuatro ocasiones. Lo único que le valía para aumentar su posición y ser campeón pasaba por conseguir el punto extra de la pole y la victoria el domingo para sumar tres puntos más y claro, esperar a que Fangio no puntuara. Así que el domingo serían dos los Alfa Romeo que se disputarían el mundial a pocos kilómetros de su fábrica.


Fangio rompía la caja de cambios de su 158 en la vuelta 23 y se subía en el coche de Piero Taruffi. Si conseguía la victoria tendría que compartir sus puntos, pero aun así conseguiría proclamarse campeón. Aunque aquel 3 de septiembre de 1950 el destino le volvió a jugar una mala pasada: nueve vueltas después tomar los mandos del coche de Taruffi tenía que abandonar definitivamente por otro problema mecánico. Esto dejaba en bandeja el mundial para Farina. Fagioli, ya sin opciones se veía superado por el Ferrari de Ascari que sería segundo. El coche de Maranello tampoco inquietaba a un Farina que también sería campeón con esa posición. Su único rival era su propio coche, que podía llevarle a hacer historia o entregarle el título a Fangio. Después de 80 vueltas, el piloto turinés hacía historia al llevarse su único título de F1 al ganar 3 de las 6 carreras que disputó en 1950.

Un gran año para Alfa Romeo, que de haber existido el campeonato de constructores hubiese arrasado con los tres primeros coches de la clasificación con el biscione en su enseña. 

Previa Gran Bretaña 2013 II: Antes de la F1

Silverstone es la cuna de la F1 y en parte del automovilismo británico. Aunque el primer Gran Premio de Gran Bretaña (de forma oficial) se celebró en 1948, entre 1926 y 1938 se disputaron 6 carreras bajo esta denominación en los circuitos de Brooklands y Donington. Lo que está claro es que la primera cita de la historia de la Fórmula 1 era el III GP de Gran Bretaña.

En el primero de ellos, disputado el 2 de octubre de 1948, fue dominado por dos italianos en un coche italiano. Luigi Villoresi se impuso a su compatriota Alberto Ascari a los mandos de sendos Maserati. Por aquel entonces la pista aprovechaba casi por completo las dos largas pista del autódromo, siendo aquella la única ocasión que se disputó con esta configuración. Entonces fueron 65 vueltas a una pista de casi 6 kilómetros (curiosamente, una longitud muy similar a la que tiene desde la última reforma del trazado en 2010).


En 1949 volvió a ganar un Maserati, pero esta vez de un equipo privado y con un piloto suizo: Emmanuel de Graffenried. Ni él, ni Villoresi repitieron victoria cuando Silverstone comenzó a acoger el campeonato de F1.

José Froilán González: el primero en ganar para Ferrari

Tuvo que pasar una temporada completa y 11 grandes premios con 8 podios para que Ferrari logrará la  primera de las 221 victorias que ya suma la escudería italiana. Vemos muy cerca las once que ya ha conseguido Fernando Alonso, pero la primera es un hecho histórico que tiene un protagonista: José Froilán González. Este argentino fallecido el 15 de junio de 2013 firmó la página inicial de una historia llena de triunfos en Silverstone en 1951.


Esta victoria le hizo estar cerca de disputar el mundial de 1951 a su compatriota Juan Manuel Fangio, que se coronaría campeón por primera vez este año; y a su compañero de equipo Alberto Ascari, que lograría el primer mundial para Ferrari en la siguiente temporada. El argentino y el italiano se jugaron el mundial en una última carrera de la temporada disputada en el Circuito de Pedralbes. En esa primera carrera de F1 disputada en España González logró un gran segundo puesto, pero el piloto sudamericano consiguió una victoria más con Ferrari en sus 31 compromisos en la Fórmula 1 entre 1950 y 1960: la logró en el mismo escenario que la primera, en Silverstone, pero 3 años más tarde, en 1954.


Como ferrarista intento rendir mi particular homenaje a José Froilán González en este pequeño artículo. Es  evidente que no le vi correr ni sé cómo era, pero su actuación aquel 14 de julio de 1951 siempre estará en la mente de aquellos que se fascinaron, les fascina y les fascinará el sonido de los bólidos rojos de Maranello. Desde un lugar en mi memoria y mi rosso corazón: D.E.P. Froilán González.

Circuitos en España 1: Pedralbes

Cartel de la carrera de 1951
En 1950 arrancaba la Fórmula 1 con una temporada conformada por 6 carreras en Europa y las 500 Millas de Indianápolis. Además del circuito estadounidense, aquella primera edición del campeonato de automovilismo más importante del mundo se corrió en Silverstone, Mónaco, Bremgarten (Suiza), Spa, Reims (Francia) y Monza. En 1951 repetían todos menos Mónaco, y se sumaban dos nuevos países y trazados: el mítico Nürburgring, y un recorrido urbano por Barcelona... Pedralbes.

Mapa esquemático del trazado por las calles de Barcelona
Pocos conocen que la primera carrera en España fue la 15ª (la de 2016 es la 940ª) en la historia de la Fórmula 1, y que además fue decisiva en la segunda temporada, la de 1951. Después de las 7 primeras citas llegaban con opciones al título tres pilotos: el italiano Alberto Ascari, y los argentinos José-Froilán González y Juan Manuel Fangio. El primer campeón de la F1 (Giuseppe Farina) no tuvo opciones durante 1951, y fue otro Alfa Romeo el que se llevó el campeonato. La primera línea era para el vigente campeón y los tres aspirantes: Ascari comenzó liderando la carrera en Barcelona, pero Fangio tomó el mando después de tres vueltas, y ya nadie le pudo parar. Con su primer puesto en España certificaba el primero de sus cinco campeonatos del mundo; un registro que Schumacher tardó medio siglo en igualar y superar.

Fangio cruza primero la línea de meta en la barcelonesa Avenida Diagonal
 con su Alfa Romeo (28-10-1951) y se proclamaba Campeón del Mundo.
Recordar las imágenes de aquellos giros al trazado catalán nos llevan a unos días en blanco y negro en los que la velocidad era lo único que importaba, aunque afortunadamente aun no habían tenido que lamentar a ningún fallecido (piloto, mecánico, espectador o trabajador de los circuitos) en esta competición que acababa de nacer.





Cartel del GP de España de 1954
En aquella primera ocasión se dieron 70 vueltas a un trazado de 6 kilómetros y 316 metros, que no sufriría variaciones en la segunda y última vez que el circuito de Pedralbes acogería una carrera de F1 en 1954. Aquel año, volvía a cerrar la temporada pero el título ya estaba decidido en favor del Mercedes de Fangio, que llegaba a Barcelona como tricampeón del Mundo. Como en 1951, Ascari repetía en la pole, pero la victoria era para un Ferrari en manos de un inglés: Mike Hawthorn; que en 1958 se convertiría en el primer campeón británico de la categoría reina del automovilismo internacional en circuito.




Así se inició la participación de circuitos españoles en la F1, y que dio la posibilidad de correr a varios pilotos locales como Joaquín Palacio, que no se clasificó para tomar la salida; Juan Jover, que si se clasificó pero no pudo salir; y Chico Godía-Sales, décimo a diez vueltas de Fangio, que consiguió ser el segundo español en puntuar en una carrera (en 1956 después de que lo hiciese Alfonso de Portago), y finalizó ese año con dos cuartos puestos y 9º en la general.

Las imágenes de las carreras de F1 son las más recordadas, pero hasta el nacimiento y consolidación de la Fórmula 1 el circuito de Pedralbes acogió varias ediciones del llamado Gran Premio de Penya Rhin. En estos conocidos como "grandes premios fuera del campeonato" se descubrían los futuros coches y pilotos que conformarían la F1. En 1946 y 1948 ganaron dos Maserati: Giorgio Pelassa y Luigi Villoresi. Pero en 1950, año en el que se disputó el primer campeonato mundial de F1, el ganador en Pedralbes fue Alberto Ascari con un Ferrari 375. El italiano siguió asociado a la escuadra de Maranello y ganó sus dos primeros títulos mundiales en 1952 y 1953.

Desde 1954, en España nos quedamos sin carrera de F1 durante muchos años, tantos como 14, hasta el 12 de mayo de 1968, cuando el Jarama acogió su primer GP... así que trabajaré en un próximo capítulo de esta serie que estará dedicado al trazado madrileño, pero aun queda tiempo para ello. Eso si, estoy seguro de que no pasarán 14 años de paréntesis como entre la última cita en Pedralbes y la primera en el circuito permanente más longevo de nuestro país.

El trazado de Pedralbes en la Barcelona actual