La F1 regresó a México en 2015 tras más de dos décadas sin acoger una cita del mundial. Aquel retorno nos dejó una cita con quejas sobre el asfalto, los neumáticos y algo fríos con todo, pero la del año pasado se resume con una palabra: decepción. La carrera de 2016 en el Hermanos Rodríguez no puede tener otro apelativo. Cuando en la primera curva, los comisarios se "olvidaron" de la maniobra de Hamilton, para después ponerse a investigar todo empecé a pensar que nos esperaba un espectáculo bochornoso. Seguro que muchos también lo pensaron y, claro, no nos equivocamos. El británico no fue ni apercibido por ganar terreno al saltarse las primeras curvas y evitar el ataque de Rosberg o Verstappen, pero tal demostración de "mirar para otro lado" duró unos segundos. Las investigaciones y sanciones se multiplicaron con dispar, y polémico, final. Parece que poco hubiera modificado el resultado entre los dos primeros, pero tras ellos, sí que causaron un vendaval de decisiones erráticas y controvertidas.
Tengo que reconocer que asistí con pena a una retahíla de mensajes de dirección de carrera que, además, no animaron una cita aburrida durante 68 de las 71 vueltas en
México. Si esto no era suficiente, algunos pilotos protagonizaron un gran número de mensajes de radio que se tenían que haber ahorrado. En este capítulo hay un claro "ganador" que eclipsó hasta la bronca de
Alonso a su ingeniero de pista y otros mensajes polémicos.
Vettel comenzó el viernes insultando al asturiano y a
Sainz; siguió el sábado echando balones fuera al estorbar a Hamilton y quejándose del tráfico por ser séptimo; y remató con un domingo que, a mi juicio, le debería haber costado algo más que una reprimenda. El germano se excedió al pedir que Verstappen le cediera la posición después de hacer una maniobra similar a la que usó Hamilton para mantenerse líder; cubrió posición haciendo lo que había provocado quejas de él y otros hacia el holandés en otras ocasiones; e insultó de manera muy grosera a
Charlie Whiting. El comportamiento de Sebastian dejaba mucho que desear y era el culmen a una temporada en la que la frustración le llevó a ganarse una imagen de llorón insoportable e iracundo que despreciaba y faltaba el respeto a sus rivales, a su equipo y a los responsables de la
F1. Fue lamentable y creo que se merecía una dura sanción por muchos motivos: porque así lo recoge el código de conducta de la FIA; porque dañaba la imagen del deporte; y porque si no se hacía se puede creaba un muy mal precedente. Vettel mereció un castigo justo y ejemplar. Y por cierto, a todos los que justificaban su comportamiento con vídeos e imágenes del pasado de la F1, con pilotos dando puñetazos y peleando, que se lo hagan mirar. Es como justificar que haya violencia machista porque hace décadas o siglos se veía como algo normal. Hay mucho cavernícola suelto...
La segunda exigencia que podíamos realizar tras un fin de semana así es que haya coherencia. No puede ser que viéramos varias maniobras similares y que unas fueran castigadas y otras no. Sainz fue penalizado por echar a Alonso de pista pero no Verstappen por hacerlo con Rosberg; o Hamilton, que se saltó la primera curva y no fue ni investigado pero sí el holandés, que perdió el podio por ello. Me gustaría que hubiera menos intervencionismo en las carreras, pero espero que cuando lo haya, al menos, sea igual para todos, justo y coherente, cosa que he vuelto a reclamar tras
EE.UU. 2017. Las erráticas decisiones de los comisarios ensuciaron aún más una carrera que apenas tuvo interés sobre la pista. Lo único que me gustó de tal vergonzoso arbitraje deportivo fue ver como el último cajón del podio fue para
Ricciardo, eso sí, después de vivir un esperpento con el "si pero no" para Verstappen primero y para Vettel después. Como dijo el alemán de
Ferrari: ridículo.
El papel del australiano fue lo más destacado, deportivamente hablando, junto con la buena carrera de los dos Force India; y eso que ambos pudieron aspirar a más: Hulkenberg se vio superado y acabó trompeando al defender posición ante Kimi, y Pérez terminó desesperado detrás de un Massa que le cerró la puerta de forma firme y contundente. El mexicano lo intentó y, a pesar de sus ataques, sin cometer ninguna infracción ni perjudicar a su contrincante. Gracias a su punto, la pelea con Williams se decantó hacia el lado de su equipo: 7 puntos para Force India y 6 para los de Grove.
Otra pelea que seguía sin dueño era la que buscaba quien será el cuarto mejor piloto del año porque el tercero si que estaba decidido. Gracias a su tercera plaza, Ricciardo ocuparía esa misma plaza en la clasificación general a final de 2016. Puesto merecido para el de
Red Bull, que supo contener el envite de su nuevo compañero y que era el único piloto que sólo había dejado de dar una de las vueltas que se habían disputado hasta entonces (1.141 de 1.142), la que perdió al ser doblado en Rusia donde fue 11º (su única carrera sin puntuar). Un excelente premio para una carrera que vio como le complicaron y en la que se vio obligado a remontar desde la 17ª plaza, con un ritmo y una decisión admirable.
Por detrás de la zona de puntos había que destacar la 11ª posición del
Sauber de
Ericsson, que privó a ambos
McLaren de ser los primeros detrás de los 5 mejores equipos, que en México no dejaron posibilidad a ningún otro coche de pelear por algún punto. El sueco se coló por delante pero los de Woking demostraron mejor ritmo que todos los cinco coches de cola a pesar de que sufrieron problemas en su motor
Honda. Estaban en medio, a un paso de caer al vagón de cola o engancharse a la locomotora. Lejos de ellos estaba
Toro Rosso, que eso sí, cuentan con un Sainz que les maravillaba cada fin de semana. El madrileño se volvió a colar en Q3 con un coche, que el domingo, fue el tercero por la cola.
Dejo para el final la lucha entre los dos aspirantes al título. Hamilton apretaba y a Rosberg le temblaban un poco las piernas, pero la inercia no parecía suficiente para que Lewis le robara el título a Nico. El Mercedes vio como sus rivales se acercaban en México pero no lograron superar al alemán para que el británico le recortara algo más de ventaja. El campeón de 2015 seguía obligado a ganar y el aspirante sólo tenía que seguirle de cerca, e incluso se podía permitir un leve traspiés (ser tercero), para suceder a su compañero. Al menos, la emoción parecía que se mantenía hasta la última cita de un 2016 en el que muchas cosas debían cambiar para que en 2017 viéramos una F1 más justa y con más espectáculo en el asfalto que lejos de él.
Como ya ocurrió en 2017 el Gp México de F1 de 2018 volvió a repetir dos finales: la victoria parcial de Verstappen en la carrera y la definitiva de Hamilton en el campeonato. La lucha por el primero de esos triunfos empezó pronto a decantarse por los pilotos de Red Bull. Desde los entrenamientos se sintieron más fuertes y más competitivos con unos neumáticos que a muchos equipos se les atragantaron de manera evidente.
Con el australiano fuera de combate, el sexto lugar era lo mejor a lo que podían aspirar el resto de la parrilla. Los otros siete equipos estaban lejísimos de los favoritos y acabaron con dos vueltas perdidas. Esa plaza debería haber sido para un Sainz que clasificó peor que Hulkenberg pero que le ganó la partida en la salida. El madrileño llegó a superar a Kimi pero le duró poco esa alegría y también la siguiente cuando la batería de su Renault le dejó tirado. La sexta plaza de Nico le hubiera permitido colocarse en el 'top 10' pero tendría que esperar a intentarlo en las citas que faltaban.
