Previa F1 2014 VIII: Segunda jornada en Jerez con más trabajo para casi todos

Además de ver mucha y variada actividad en la pista jerezana respecto al primer día, la segunda jornada  de pruebas de los F1 de 2014 deja unos registros mucho más competitivos y a los equipos que montan motores Renault con gesto de preocupación. No es normal que el mejor de los tres que están presentes (recordad que Lotus no participa) sea Caterham con un pobre registro a casi 14 segundos del mejor del día y con apenas una docena de vueltas, que tras ellos esté Red Bull y que Toro Rosso no haya asomando su nariz del garaje, lo que retrasa aún más que su novato Kvyat gane experiencia. El nerviosismo puede aumentar ya que el coche de Vettel ha sufrido un amago de incendio y no ha vuelto a pista, y ya se empieza a hablar de quejas y acusaciones hacia otros por parte de los actuales campeones. Lo más fácil es que el proveedor francés encuentre el error y estos momentos difíciles y confusos pasen rápido.

¿Hacia quién van dirigidas estas acusaciones? Parece que Newey podría acusar a los de Woking de no respetar la legalidad en algunas partes del MP4-29, y es que la suspensión trasera y el escape del nuevo McLaren ha dejado boquiabiertos a muchos hoy en Jerez. Los británicos montan una especie de "suspensión mariposa" y un doble "monkey seat" sobre el conducto de escape, que para algunos puede ser ilegal aunque ellos defienden que no incumplen nada. Sea por este motivo o por otro lo cierto es que Button ha sido el más rápido del día y ha conseguido borrar las dudas que se generaron ayer después de su ausencia.

Además, 43 vueltas es una buena cifra para Jenson en su primer día, además de que consigue batir al Ferrari con un giro mas y 6 décimas menos en su mejor crono. Kimi ha plantado cara a la legión de escuderías con motores Mercedes que hoy han demostrado ir rápido y con buena fiabilidad. Los italianos han tenido un tranquilo día de trabajo en el que han continuado probando diversas piezas para buscar el mejor coche posible con el que concurrir a la primera prueba del año de la F1 en Australia.

Bottas vuelve a ser tercero con su Williams, pero hoy ha dado muchas más vueltas que ayer. Es pronto para decirlo pero también hay que tener en cuenta que lo del año pasado es difícil de empeorar, así que creo que el equipo de Grove podría experimenta una clara mejoría respecto a 2013. Sus registros y sensaciones no son de otro mundo pero van por el buen camino, y si los problemas de Renault persisten está claro que su cambio hacia Mercedes puede ser el mejor acierto de todos.

El mayor exponente de que el propulsor germano parece gozar de buena salud lo da el equipo que lleva su nombre. Ayer, por el accidente de Hamilton, nos quedamos sin ver al Mercedes durante más tiempo en pista, pero Rosberg se ha encargado de demostrar que su motor es fiable con 97 giros a la pista andaluza: 5 más que los que dieron todos los pilotos que rodaron ayer. Y tras él, aunque a distancia tenemos otro motor firmado por la marca de la estrella: Pérez y su Force India han tenido algún pequeño problema, y eso les ha impedido acercarse algo más a los tiempos de cabeza.

El mexicano de Sauber ha sido el segundo piloto más activo hoy después de dar más de medio centenar de vueltas en Jerez. Los tiempos de Gutiérrez han sido discretos, pero la información que han recogido es muy útil para estudiar la fiabilidad de los nuevos componentes. Mañana veremos si Red Bull, Toro Rosso y Caterham solucionan sus problemas, si Marussia estrena su nuevo coche para este año y si las acusaciones y desmentidos de piezas ilegales van a más o menos, cosa que espero después de que Renault haya tranquilizado a sus clientes al decir que tienen todo controlado.




Tabla de tiempos

1 BUT (McLaren) 1'24"165, (43 vueltas)
2 RAI (Ferrari) 1'24"812, (47 vueltas)
3 BOT (Williams) 1'25"344, (35 vueltas)
4 ROS (Mercedes) 1'25"588, (97 vueltas)
5 PER (Force India) 1'28"376, (37 vueltas)
6 GUT (Sauber) 1'33"270, (53 vueltas)
7 ERI (Caterham) 1'37"975, (11 vueltas)
8 VET (Red Bull) 1'38"320, (8 vueltas)
9 KVY (Toro Rosso) - (0 vueltas)

Previa F1 2014 VII: Kimi el más rápido y trabajador el primer día

El finés de Ferrari ha sido uno de los personajes del día al marcar el mejor, pero discreto tiempo del primer día de pruebas de F1 en Jerez. También lo ha sido por protagonizar el primer incidente del día y ser el que más giros ha dado en la pista andaluza. Los otros dos focos de atención han sido Hamilton por un accidente al final de la recta de meta y Vettel por no haber podido subirse a un Red Bull con problemas de puesta a punto hasta el final de la jornada.

Después de las presentaciones oficiales de Mercedes, Red Bull y Force India antes de empezar a rodar, y de Caterham de forma casera, todavía quedaba por ver al Williams "de carne y hueso" y detalles del resto de coches. Hoy también era el día para conocer la nueva máquina de Marussia, pero todo se retrasa (como mínimo) hasta mañana por algún contratiempo en el nuevo monoplaza. Una vez que todos han hecho sus deberes formales ha empezado la acción en pista, pero de forma muy pausada y tranquila. Tal ha sido la tensa calma que ha dominado este primer día de prueba de la F1 de 2014 que apenas se han dado 92 vueltas entre todos y más de la mitad de ellas han sido de instalación.

Räikkönen ha sido uno de los más activos desde el inicio. Me voy a detener un momento para hacer hincapié en la frase que precede a esta y se la dedico a todos aquellos que le tildan de vago y poco comprometido con su equipo. Prosigo: el finés ha sufrido un problema en su primera vuelta de instalación, lo que no deja de ser un habitual en los primeros metros de los últimos modelos salidos de Maranello. La rutina de los italianos con su F14-T ha continuado sin sobresaltos y han conseguido que Kimi lidere la tabla de vueltas registradas con más de 30.

'Iceman' ha logrado también ser el más rápido con un 1´27"104, en parte por su constante trabajo y también por la ausencia de rivales de entidad después de la retirada del Mercedes W05 por un accidente de Hamilton al meterse bajo su coche el alerón delantero al final de la recta de meta, ya que el inglés era el único que se mostraba competitivo hasta entonces con un 1´27"820.

Sólo seis equipos han conseguido marcar un registro en las primeras 8 horas de trabajo en Jerez. Además de Ferrari y Mercedes, el Williams de Bottas, el Force India de Pérez, el Toro Rosso de Vergne y el Sauber de Gutiérrez han dado una vuelta cronometrada, pero si los tiempos de Kimi y Lewis ya eran discretos, los del resto son anecdóticos. A ellos se suman Vettel y Ericsson, que por lo menos han dado alguna vuelta de instalación porque Button no ha podido asomar su casco por el garaje ya que el MP4-29 de McLaren no ha salido a pista. El secretismo en torno a los problemas de los de Woking es total y se desconocen los motivos por los que el primer coche que conocimos (no de forma virtual) ha sido el único que no ha rodado.

Tabla de tiempos
1  RAI (Ferrari) 1´27" 104 (31 vueltas)
2  HAM (Mercedes) 1´27" 820 (18 vueltas)
3  BOT (Williams) 1´30" 082 (7 vueltas)
4  PER (Force India)  1´33" 161 (11 vueltas)
5 VER (Toro Rosso)  1´36" 530 (15 vueltas)
6 GUT (Sauber) 1´42" 257 (7 vueltas)
7 VET (Red Bull) Sin tiempo (3 vueltas)
8  ERI (Caterham) Sin tiempo (1 vuelta)
9  BUT (McLaren) - (0 vueltas)

Previa F1 2014 VI: Mercedes y Red Bull ya muestran sus cartas para 2014

Se han hecho esperar, pero los nuevas criaturas de Mercedes y Red Bull ya han sido presentadas. Los más madrugadores han sido los germanos con su W05, aunque durante las últimas horas mostraron muchas fotos del nuevo coche que ya nos hacían vislumbrar su aspecto definitivo. Y los pronósticos no han ido muy desencaminados: se esperaba un monoplaza con soluciones similares a las presentadas por Ferrari en su F14T y así ha sido. De momento, alemanes e italianos son los únicos que han ideado un coche en el que su morro no supera en longitud a su alerón. Lo curioso del Mercedes es que parece que si tenían pensado añadir el famoso apéndice en su morro, pero que al final se lo han pensado mejor. Tanto es así que si lo añadiésemos sería muy similar (salvando las distancias)  al McLaren Mp4-29.

El coche de Hamilton y Rosberg comparte algo más con el Ferrari: esos dos pequeños aletines antes del eje delantero y unas tomas de aire más pequeñas que las de otros rivales, y aunque no lo he podido observar con claridad, también la colocación de un soporte doble en el ala trasera con el escape entre ambos pilares. Además, ambos coches parecen tener una mayor distancia entre ejes que sus rivales y una clara tendencia a buscar apoyo aerodinámica con el flujo de aire que recorre el coche para refrigerar la mecánica y los frenos.

A simple vista, analizando fotos y sin ninguna base fundamentada el Mercedes W05 inspira confianza. El coche que pilotarán Lewis y Nico esta temporada ha levantado muchas expectativas y es que la firma germana celebra numerosos aniversarios que hacen que 2014 sea muy especial: cumplen 120 años participando en competiciones de motor, 80 desde que crearon su primera “flecha de plata” y 60 de su estreno en la F1 con el W196 de Fangio y su victoria en el Gp de Alemania en 1954. Seguro que buscan repetir esos triunfos con Hamilton y Rosberg, la única pareja de pilotos (junto con la de Marussia) que repite en su equipo de 2013.

El RB10 no está tan lejos de rivales como el W05 o el F14T. Es cierto que se une a la gran mayoría de equipos al lucir un apéndice que sobresale por delante de su alerón delantero, pero su longitud, forma y, quizá, su función difieran mucho de lo que han "cocinado" en Sauber, Williams o Force India. Es mucho más corto y más ancho, se estrecha de forma progresiva y es posible que ayude a canalizar el aire bajo el morro para salir en una abertura sobre el eje delantero que iría directamente a la toma de aire situada sobre la cabeza del piloto. Esto último es pura especulación, pero cualquier elemento novedoso en un Red Bull despierta en mi mucha imaginación, y ya sabemos que de eso Adrian Newey va sobrado, y no soy el único que piensa que la nariz del nuevo RB10 puede esconder una especie de "conducto S". Además, dejar esa protuberancia sin pintar con el característico negro de la fibra de carbono hace que el monoplaza gane en estética, y sea uno de los que mejor ha digerido la interpretación de las normas de 2014.

Por lo demás, los austriacos se unen a Ferrari a la hora de no desvelar demasiados detalles en otras zonas de sus coches en estos primeros días de pruebas. Ni Red Bull ni los italianos montan en sus monoplazas las versiones nuevas de sus alerones delanteros y se limitan a adaptaciones de los de 2013. Tampoco da la sensación de que sus difusores y soportes del ala trasera sean los definitivos, pero como repito, me guío por meras observaciones y comparaciones respecto a los coches del año pasado y rivales de 2014 como Mercedes y Force India, que si han llegado con nuevas piezas en estas zonas. Seguro que con el paso de los días nos van sorprendiendo.

Si nos fijamos en su perfil, el nuevo Red Bull difiere de forma radical con el Ferrari y levemente con el Mercedes al mantener su morro mucho más bajo en todo momento. La vista frontal nos engaña porque no hace ver que en su extremo es más alto, pero lo cierto es que no baja de forma tan brusca como otros rivales. Y por último, otra diferencia (al menos de momento), es que no monta los soportes del alerón trasero que si vemos en otros coches, y que "custodían" la salida de los gases del escape. Habrá que esperar a la pieza definitiva para conocer si es que sólo esconden sus cartas o es una apuesta por crear un coche diferente al resto, y que permita a Vettel luchar por su quinto título consecutivo escoltado por Ricciardo.